Casa do Senhor em Salvador, Brasil, é dedicada para ajudar os santos a se prepararem para a Segunda Vinda

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Por Ryan Jensen, Church News

“Os membros da Igreja aqui estão cheios de amor a Deus, seu Pai, e a Jesus Cristo, e estão dispostos a servirem ao próximo guardando o primeiro e o segundo mandamentos”, disse Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos, sobre os santos dos últimos dias, no dia da dedicação da Casa do Senhor em Salvador.

Élder Andersen estava acompanhado na dedicação de domingo, 20 de outubro, por sua esposa, a irmã Kathy Andersen. Élder Mathias Held, Setenta Autoridade Geral, que serve como diretor executivo assistente no Departamento de Templos, compareceu à dedicação com sua esposa, a irmã Irene Held. Élder Ciro Schmeil, Setenta Autoridade Geral e recém-chamado primeiro conselheiro na presidência da Área Brasil, estava acompanhado por sua esposa, a irmã Alessandra Schmeil.

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Esta é a 11ª Casa do Senhor dedicada no Brasil, com outras 12 anunciadas ou em construção. Élder Andersen também dedicou o último templo no país, o Templo de Brasília Brasil, em setembro de 2023. Outros templos estão em construção em Belo Horizonte, Ribeirão Preto e Londrina.

Ao visitar o terreno do templo um dia antes de sua dedicação, Élder Andersen disse que os membros da Igreja serão investidos de poder na nova Casa do Senhor. Ele acrescentou que “a cidade prosperará, e todos no [estado da] Bahia serão abençoados porque o templo está aqui”.

A irmã Andersen falou sobre os sentimentos que experiencia no templo:

“Quando venho ao templo, sinto paz e o amor do Pai Celestial”, ela disse. “É uma linda bênção.”

O templo também é a 199º Casa do Senhor em funcionamento da Igreja nesta dispensação, incluindo oito templos dedicados, mas atualmente fechados para extensas reformas. A 200ª Casa do Senhor está programada para ser dedicada em 10 de novembro em Tooele, Utah. O Templo de Deseret Peak Utah será dedicado em uma única sessão às 16h, com uma retransmissão às 19h [horário local] para os membros no distrito do templo.

Diferentes formas de sacrifício

Quando Élder e a irmã Andersen se casaram e estavam morando na Flórida, eles se sacrificaram para viajar até o templo mais próximo em Atlanta, Geórgia. Os dois compareceram à dedicação daquele templo em 1983, há mais de 40 anos. No mesmo ano, os santos dos últimos dias em Salvador levavam 36 horas para viajarem até São Paulo, onde estava o único templo no Brasil naquela época.

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“Reconhecemos os santos que às vezes viajavam 12 horas por dia durante três dias para adorarem no templo, ou viajavam de ônibus por 36 horas seguidas para servirem lá”, disse Élder Andersen.

A maioria das caravanas consistia em grupos de membros viajando uma grande distância de ônibus. Mais recentemente, eles viajavam quase 18 horas até o templo em Recife, desde sua dedicação em dezembro de 2000.

“Eles sonharam, eles esperaram, eles oraram, eles viajaram grandes distâncias”, disse Élder Andersen. “Agora, a Casa do Senhor está mais perto, cerca de 36 minutos em vez das 36 horas.”

Na sexta-feira, 18 de outubro, Élder Andersen se encontrou com Carlos e Janete Obata. Eles estavam entre os primeiros membros na área de Salvador, onde o evangelho foi ensinado pela primeira vez há quase 50 anos. Carlos serviu como o segundo presidente de distrito em Salvador e ajudou a organizar algumas dessas caravanas.

“Eles foram maravilhosos, maravilhosos pioneiros”, disse Élder Andersen sobre os Obatas em uma postagem nas redes sociais com eles, publicada no sábado, 19 de outubro.

Outro aspecto do sacrifício é pagar um dízimo honesto, disse Élder Andersen.

“A Igreja pode construir estes templos por causa dos dízimos honestos pagos por seus membros”, disse ele.

Presidente Nelson é o Profeta de Deus

Duas semanas depois da conferência geral semestral de outubro, Élder Andersen disse que espera que as pessoas se lembrem das palavras de Presidente Russell M. Nelson, que falou sobre a iminente Segunda Vinda do Salvador.

“Meus queridos irmãos e irmãs, em um dia futuro, Jesus Cristo retornará a esta Terra como o Messias do Milênio”, disse Presidente Nelson ao encerrar a conferência de dois dias. “Portanto, hoje eu os exorto a rededicarem sua vida a Jesus Cristo. Eu os exorto a ajudarem a coligar a Israel dispersa e a preparar o mundo para a Segunda Vinda do Senhor. Eu os exorto a falarem de Cristo, a testificarem de Cristo, a terem fé em Cristo e a se regozijarem em Cristo!”

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Em uma entrevista no terreno do templo no sábado, Élder Andersen disse que Presidente Nelson convidou repetidamente os membros da Igreja a frequentarem o templo sempre que possível, com base em suas circunstâncias individuais.

“Meus queridos irmãos e irmãs, esta é a minha promessa: nada vai ajudá-los mais a agarrar-se à barra de ferro do que adorar no templo com a frequência que suas circunstâncias permitirem”, disse Presidente Nelson em seu discurso de encerramento da conferência geral de abril de 2024.

Sorrindo após compartilhar essa citação de Presidente Nelson, Élder Andersen disse: “E as circunstâncias na Bahia certamente permitiram.”

Élder Andersen também compartilhou que as experiências espirituais com Presidente Nelson não se limitam aos momentos em que ele fala na conferência geral.

“Ter experiências diárias com a Primeira Presidência é indescritível”, disse ele.

Um exemplo é a cerimônia de investidura no templo.

“Presidente Nelson refinou a investidura para focar no Salvador, porque Ele é central a tudo o que é aprendido no templo”, explicou Élder Andersen. “Nada mudou sobre o poder das ordenanças, mas [Presidente Nelson] permitiu que elas fossem compreendidas de uma forma mais potente. Isso faz parte da restauração em andamento.”

Élder Schmeil disse que ficou tocado ao ouvir a mensagem de Presidente Nelson na conferência geral de outubro.

“Presidente Nelson explicou as muitas bênçãos do templo”, disse ele. “E na conferência geral, ele prometeu que ‘o melhor ainda está por vir.’”

Élder Schmeil disse que os indivíduos enfrentam diferentes tipos de adversidade em na vida, e isto não vai mudar.

“Mas Presidente Nelson nos deu garantias de que tudo ficará bem”, disse ele.

‘Salvador escrito em seus corações’

O nome da cidade é Salvador, ou Savior em inglês.

Élder Andersen disse que a importância de ter um templo em uma cidade com o nome do Salvador é menos importante do que ter o templo dedicado em um lugar onde “tantas pessoas maravilhosas têm o Salvador escrito em seu coração.”

A cidade, que atualmente tem 2,5 milhões de habitantes, era a antiga capital do Brasil em 1549, na época uma colônia portuguesa.

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Élder Held relembrou as vezes em que sua família foi chamada para se mudar por causa de mudanças de emprego.

“Nós íamos a lugares onde não tínhamos amigos”, ele disse. “Mas sempre encontrávamos uma família.”

Ele disse que aquilo foi uma linda bênção para sua família, ao tentar se acostumar com um novo local e novas circunstâncias.

“Os valores, as crenças, a beleza do evangelho são sempre os mesmos. E as alas e seus membros são um milagre”, disse ele.

A irmã Held, que se converteu quando adulta, disse que mudar de um lugar para outro era um desafio.

“Mas vir ao templo, para o meu espírito, é como ir para casa”, ela disse. “Nós aprendemos sobre quem realmente somos. Somos espíritos eternos tendo uma experiência humana.”

Em 1763, a capital do Brasil foi transferida para o Rio de Janeiro, que abriga o oitavo templo da Igreja no Brasil. Em 1960, a capital mudou novamente. Desta vez, Brasília, considerada na época o centro geodésico do Brasil, se tornaria sua capital. Esta cidade abriga o 10º templo da Igreja no país, dedicado há pouco mais de um ano.

Flor do deserto na costa nordeste do Brasil

A nova Casa do Senhor em Salvador tem muitos vitrais, permitindo que o sol brilhante do litoral forneça uma luz colorida, refletida por todo o interior do templo. Feitos no Brasil, os vitrais apresentam a flor do mandacaru de um cacto semelhante a uma árvore, comumente encontrado na região oeste do estado da Bahia. Enquanto o Brasil é conhecido internacionalmente por ser o lar da floresta amazônica, a vibrante flor de mandacaru é familiar para as pessoas nesta região do país.

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O profeta Isaías, do Velho Testamento, escreveu que “o deserto se alegrará e florescerá como a rosa” (Isaías 35:1).

Neste caso, o deserto e o litoral do Brasil se alegram e florescem, como o mandacaru.

Naquele capítulo de Isaías, o profeta fala do período até a Segunda Vinda do Salvador.

Élder Andersen disse que as pessoas que ouviram os profetas antes do nascimento do Salvador, procuraram os sinais sobre os quais foram ensinados e prometidos.

“Elas olharam, viram e puderam dizer: ‘Ele veio’”, disse Élder Andersen.

Agora, Presidente Nelson está ensinando sobre as coisas que acontecerão e estão acontecendo antes de Sua Segunda Vinda, disse Élder Andersen.

“Da mesma forma, agora olhamos e também diremos: ‘Ele veio.’”

Os templos, ele explicou, são essenciais para a preparação necessária antes da Segunda Vinda.

“Presidente Nelson ensinou que ‘cada pessoa que busca sinceramente a Jesus Cristo O encontrará no templo’, e eu sei que isso é verdade.”

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O milagre de um templo

Ana Paula Barreto, da Ala Sete de Abril, Estaca Salvador Brasil Norte, nasceu em Salvador e não tinha certeza se algum dia veria um templo em sua cidade natal.

“É literalmente um milagre”, disse ela.

Barreto regeu o coro que cantou na primeira sessão da dedicação.

“Tenho ouvido pessoas dizendo que isto acontece, mas eu senti hoje. Parecia que havia anjos do outro lado do véu cantando conosco em alegria por este templo”, ela disse.

Entre as sessões dedicatórias, continuou ela, o pequeno coro cantou hinos nos degraus em frente ao templo. Entre os hinos cantados estava “Graças Damos, Ó Deus, Por um Profeta”, como uma expressão de gratidão por este e muitos outros templos sendo construídos ao redor do mundo.

Luis Claudio serviu uma missão de tempo integral em Salvador há mais de uma década. Recentemente, ele e sua esposa se mudaram para a cidade e para a Ala Periperi, na Estaca Salvador Brasil Liberdade. Ele disse que é emocionante se mudar para uma cidade com um templo recém-dedicado.

“Muitas pessoas trabalharam muito duro para que isto acontecesse. Elas compartilharam o evangelho com seus amigos e ajudaram a Igreja a crescer”, disse Claudio.

Ele disse que estar presente no templo para sua dedicação aumentou o sentimento especial que ele e sua esposa têm por viverem tão perto dele.

“A mensagem que Élder Andersen compartilhou, é algo que nunca esquecerei. Não podemos esquecer o quão especial é termos um templo.”

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Templo de Salvador Brasil

Localização: Av. Luís Viana Filho, 9636, Bairro Patamares, Salvador, Brasil.

Anunciado: 7 de outubro de 2018, por Presidente Russell M. Nelson, Presidente da Igreja.

Abertura de terra: 7 de agosto de 2021, presidida por Élder Adilson de Paula Parrella, Setenta Autoridade Geral e então presidente da Área Brasil da Igreja, com Élder Joni L. Koch, também Setenta Autoridade Geral e então primeiro conselheiro na presidência da área, oferecendo uma oração sobre o local e processo de construção.

Dedicação: 20 de outubro de 2024, por Élder Neil L. Andersen, do Quórum dos Doze Apóstolos.

Tamanho da propriedade: 1,86 hectare.

Tamanho do edifício: 2.783 metros quadrados.

Altura do edifício: cerca de 46 metros.