Os organizadores do Fórum Inter-Religioso G20 (realizado este ano na Itália, de 12 a 14 de setembro) convidaram os líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias para falar sobre a liberdade religiosa e seu impacto nas religiões minoritárias.
E foi isso que o élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, fez. Em seu discurso, proferido no dia 13 de setembro diante de líderes religiosos de todo o mundo presentes na sessão do fórum sobre liberdade religiosa e religiões minoritárias, o apóstolo contou a história da origem da Igreja, que já representou uma minoria. Com um humilde início no século 19, em Nova York, passando por tempos turbulentos em Ohio, no Missouri e em Illinois, a Igreja é hoje uma religião mundial com quase 17 milhões de membros.
| Élder Ronald A. Rasband (segundo da esquerda) encontra-se com Sua Santidade, o Patriarca Ecumênico Bartolomeu da Igreja Ortodoxa Grega em Bolonha, Itália, em 13 de setembro de 2021. Esta é a primeira vez que um Apóstolo da Igreja de Jesus Cristo se encontra com o líder ortodoxo grego. 2021 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved. | 1 / 31 |
“Quando a religião recebe a liberdade de florescer, os fiéis em todos os lugares realizam atos de serviço simples e, às vezes heroicos”, disse o élder Rasband. “Estamos lado a lado a serviço de muitos de vocês.”
O apóstolo descreveu o serviço que a Igreja tem feito em parceria com outras instituições durante a pandemia da Covid-19. Somente em 2021, disse ele, isso inclui contribuições à COVAX para o fornecimento de 1,5 bilhão de vacinas da Covid-19; 26 milhões de refeições doadas a pessoas famintas e 294 projetos de serviço para refugiados em 50 países.
“Espero que a bondade universal inspirada pelas tradições religiosas seja honrada e admirada”, expressou o élder Rasband durante o fórum. Pessoas em todo o mundo são abençoadas ao elevarmos e incentivarmos outras pessoas por meio de auxílios que salvam vidas. Que sejamos gratos pela oportunidade de fazer a diferença. Dessa forma, cumprimos e expandimos a verdade de que ‘Deus ama todos os Seus filhos em todas as nações do mundo’ — mesmo que sejam a minoria entre nós.”
Mais tarde, no dia seguinte a seu discurso, o élder Rasband reuniu-se com Sua Santidade, o Patriarca Ecumênico Bartolomeu, da Igreja Ortodoxa Grega. Esta é a primeira vez que um apóstolo da Igreja de Jesus Cristo se encontra com o líder ortodoxo grego.
“Foi um encontro maravilhoso”, disse o Élder Rasband. “Ele expressou o desejo de ter um bom relacionamento entre nossas duas religiões e espera que haja muito mais oportunidades de intercâmbio e envolvimento no futuro.”
O Élder Rasband e seus companheiros (o élder Jack N. Gerard dos Setenta e a irmã Sharon Eubank, Primeira Conselheira na Presidência Geral da Sociedade de Socorro) se reuniram com muitos outros líderes religiosos e cívicos de outros países durante o fórum de três dias. Leia mais sobre algumas dessas visitas abaixo.
Liberdade religiosa e a importância dos relacionamentos
O élder Rasband compartilhou dois ensinamentos de Joseph Smith que destacam o papel fundamental da liberdade religiosa nos ensinamentos de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.
O primeiro, canonizado pelas Regras de Fé, diz: “Pretendemos o privilégio de adorar a Deus Todo-Poderoso de acordo com os ditames de nossa própria consciência; e concedemos a todos os homens o mesmo privilégio, deixando-os adorar como, onde, ou o que desejarem”.
O segundo é um comentário que o profeta fez em 1843:
“Se foi demonstrado que tenho a disposição de morrer por um [santo dos últimos dias], declaro destemidamente perante o céu que estou igualmente pronto para morrer em defesa dos direitos de um presbiteriano, um batista ou um bom homem de qualquer outra denominação; porque o mesmo princípio que destruiria os direitos dos santos também destruiria os direitos dos católicos romanos ou de qualquer outra denominação que venha a ser impopular ou demasiadamente fraca para defender-se. É o amor pela liberdade que inspira minha alma, a liberdade civil e religiosa para toda a humanidade”.
“A liberdade religiosa é levada muito a sério, mesmo nos mais altos conselhos da Igreja do Senhor”, explicou o élder Rasband em uma entrevista ao site Notícias da Igreja. Agora podemos ser mais do que uma única voz, e os católicos são mais do que uma única voz, e a Igreja Ortodoxa Grega é mais do que uma única voz — e em vez de solistas em diversas partes do mundo, podemos ser um coro e deixar de lado as diferenças em nossos princípios. Certamente temos diferenças. Contudo, há algumas coisas nas quais estamos completamente de acordo, e é sobre isso que vamos nos concentrar em conjunto com outras pessoas".
A sessão em que o élder Rasband falou abordou outros tópicos que afetam as religiões minoritárias, inclusive a necessidade de se proteger contra o discurso de ódio e a intolerância.
O élder N. Jack. Gerard, dos setenta, que acompanhou o élder Rasband na viagem, disse à mídia da Igreja que desenvolver relacionamentos com pessoas diferentes é essencial para criar um solo fértil de respeito mútuo.
“Os relacionamentos levam à verdadeira compreensão”, disse o élder Gerard. Temos que nos colocar acima da polarização na qual o mundo se encontra hoje. Precisamos liderar para ajudar a lembrar nossos próprios membros, ajudar a mostrar e demonstrar, por meio do exemplo em todo o mundo, que em nossas tradições religiosas, o próprio Salvador é nosso Mestre que cura. Ele nos reuniu e incentivou outras pessoas a não julgar, mas a ser moderadas e ponderadas quanto à maneira como pensam a respeito de outras pessoas. Podemos nos reunir e nos colocar acima do que é permitido pela tecnologia moderna e nos encontrar em um lugar melhor, tendo verdadeiramente curado o coração e a alma de toda a humanidade, a despeito de sua fé, tradição ou de não possuir uma tradição religiosa.
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Sharon Eubank e Nasr-Eddin Mofarih, ministro de assuntos religiosos do Sudão, no Fórum Inter-Religioso G20, em Bolonha, Itália, em 11 de setembro de 2021.2021 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.O élder Rasband disse que ele está otimista quanto ao futuro da humanidade porque “a cura pode ocorrer se as pessoas se humilharem e se aproximarem [de Deus]. Deus, o Pai, é o Pai de todos nós, e Jesus Cristo, Seu Filho, é quem sabemos que Ele é.
O Fórum Inter-Religioso G20, que este ano incluiu comentários do Papa Francisco e de outras pessoas em todo o mundo, é um evento anual que ocorre antes de um evento maior, a reunião de cúpula do G20. Este ano, a reunião de cúpula do G20 será realizada de 30 a 31 de outubro, em Roma. O G20 é formado por nações que constituem as 20 maiores economias do mundo.
Como os Serviços Humanitários da Igreja enfrentam a fome e a desnutrição
Sharon Eubank, presidente dos Serviços Humanitários da Igreja, falou na terça-feira, 14 de setembro, sobre o efeito da fome e da desnutrição em crianças que vivem na pobreza.
A fome mundial aumentou desde 2014, disse ela, e a Covid-19 agravou o problema. Em 2019, 135 milhões de pessoas sofreram de fome crônica. Hoje, ela explicou, esse número já chegou a 272 milhões — e estima-se que mais 9,3 milhões de crianças provavelmente terão redução da massa muscular até 2022.
Os Serviços Humanitários da Igreja e muitas outras organizações podem distribuir alimentos aos necessitados. O mais importante, salientou a irmã Eubank, é concentrar os recursos no desenvolvimento de alimentos.
“É um esforço muito mais complexo mudar a cultura em torno de alimentos, dietas, nutrição e agricultura”, disse ela. “No final das contas, a mudança só pode ser realizada por meio de relacionamentos pessoais de confiança. (…) As abordagens antigas nem sempre funcionam. Assim como o clima extremo, as crises estão ficando maiores, mais longas e só podem ser abordadas de modo cooperativo. Ela ressaltou a doação de fundos da Igreja ao Programa Mundial de Alimentos (PMA) para distribuir suprimentos essenciais durante a pandemia.
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Élder Ronald A. Rasband, do Quórum dos Doze Apóstolos, fala com a Dra. Azza Karam, Secretária Geral de Religiões pela Paz, no Fórum Inter-religioso do G20 2021 em Bolonha, Itália.2021 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.“[O PMA tem] três centros globais e cinco centros regionais. Cerca de 45 mil toneladas de suprimentos médicos e alimentos passaram por esses hubs nos últimos meses, disse a irmã Eubank. Isso é fundamental porque as cadeias de suprimentos foram interrompidas globalmente pela pandemia em um ritmo nunca visto antes. [Essa] rede está aberta para muitas organizações humanitárias usarem. Ela aumenta a eficiência, diminui duplicidades, acelera o tempo de resposta e se concentra em comprar localmente, o que desenvolve as comunidades.”
A irmã Eubank disse que os Serviços Humanitários da Igreja também fizeram parceria com a International Development Enterprises (iDE) para ajudar mulheres a se tornarem líderes agrícolas. Ela compartilhou a foto de Beatrice, beneficiária dessa parceria na Zâmbia. Essa mulher conecta agricultoras com fornecedores de sementes acessíveis e mercados estáveis para que possam melhorar suas hortas e aumentar sua renda. Quando a pandemia surgiu, Beatrice, que hoje é líder da comunidade, foi treinada pelos líderes do Ministério da Saúde da Zâmbia para alertar suas clientes agricultoras sobre a Covid-19 e como evitar sua propagação.
Além disso, os Serviços Humanitários da Igreja começaram a apoiar conselhos de ação comunitária em alguns locais onde a desnutrição é predominante. Por exemplo, na França e nas Filipinas, esses conselhos são bem-sucedidos ao compartilhar lições de saúde e nutrição simples e desenvolvidas localmente com pais, afirmou a irmã Eubank. Eles também ajudam as famílias a plantar hortas ou criar pequenos animais para complementar a nutrição.
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Élder Ronald A. Rasband conversando com Nasr-Eddin Mofarih (à direita), ministro de assuntos religiosos do Sudão, no Fórum Inter-Religioso G20, em Bolonha, Itália, em 11 de setembro de 2021.2021 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.“As famílias se tornam mais resilientes com conhecimento”, disse a irmã Eubank. “Essas são, na maioria das vezes, intervenções de baixo custo e de baixa tecnologia que produzem um enorme benefício.”
Fazendo amizade com líderes religiosos do Sudão, Iraque, Azerbaijão e da Etiópia
No fim de semana anterior a seus discursos, o élder Rasband, o élder Gerard e a irmã Eubank se reuniram com vários líderes religiosos de outros países.
No sábado, eles estiveram com Haji Allahshukur Hummat Pashazade, xeique do Islã e grande mufti do Cáucaso.
“Conhecê-los e aceitar seu convite de nos tornarmos amigos foi uma oportunidade maravilhosa”, disse o élder Rasband. Temos membros da Igreja que moram em seu país. Suas primeiras palavras hoje [no fórum G20] foram um convite para que os líderes de nossa Igreja fossem a sua capital e conversassem com seu presidente e seus líderes religiosos.
O convite é recíproco, acrescentou o élder Rasband. Ele observou que alguns líderes do Azerbaijão já visitaram Salt Lake City e tiveram uma boa impressão.
Os líderes da Igreja falaram com o grande mufti a respeito do trabalho humanitário no Azerbaijão. “Fiquei feliz porque o grande mufti disse: “Obrigado. Todas essas coisas são maravilhosas e importantes. Mas acima de tudo, queremos que você seja nosso amigo”. Eu ainda penso nessas palavras, comentou o élder Rasband. “Sinto de maneira legítima que fizemos novos amigos hoje em um país que está se tornando cada vez mais tolerante e aberto a todas as religiões — e eles querem que sejamos uma delas.”
O élder Rasband apreciou o comentário do grande mufti de que somos todos filhos de Abraão. “Amamos isso”, expressou o élder Rasband. “Parte do que ele estava tentando compartilhar conosco é a importância da tolerância e da compreensão para todos os filhos de Deus. Essa é uma excelente mensagem que compartilhamos em nossa reunião.”
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Élder Ronald A. Rasband cumprimenta Imam Ahmed Tabaković no Fórum Inter-religioso do G20 em Bolonha, Itália, em 11 de setembro de 2021.2021 by Intellectual Reserve, Inc. All rights reserved.No domingo, os líderes da Igreja estiveram com Nasr-Eddin Mofarih, ministro de assuntos religiosos do Sudão.
Mofarih já é conhecido na Igreja. Em maio de 2021, ele visitou o presidente da Igreja, Russell M. Nelson, na Praça do Templo. E em março de 2020, foi visitado no Sudão pelo élder David A. Bednar, do Quórum dos Doze Apóstolos.
Mofarih disse que os Serviços Humanitários da Igreja e o governo do Sudão estão trabalhando juntos em vários projetos humanitários. Isso inclui centros de diálise renal, iniciativas de doação de cadeiras de rodas, cuidados neonatais e projetos de autossuficiência que ajudam os alunos a receber instrução por meio da Universidade Brigham Young.
“Há grandes semelhanças entre o islamismo e a Igreja de Jesus Cristo no tocante à profunda fé em Deus e à importância da família dentro da igreja”, disse Mofarih. “Eles se afastam de atos imorais e convidam as pessoas a serem honestas e humanas. É isso o que o islamismo nos convida a fazer. Portanto, foi fácil criar parcerias, porque esses são os grandes valores que mensageiros e profetas compartilham. Os objetivos são os mesmos.”
Eles também tiveram conversas construtivas com o Bispo Auxiliar da Igreja Católica em Bagdá, o bispo Robert Jarjis e Tiguhan Tagay Tadele, secretário geral do Conselho Inter-Religioso da Etiópia, e Messaud Adem, secretário adjunto.
Na reunião com a delegação etíope, os tópicos de debate incluíram maneiras pelas quais a Igreja pode continuar a fornecer suporte de emergência para a Etiópia. A Igreja tem uma conexão especial com o país. Em 27 de janeiro de 1985, santos dos últimos dias do mundo inteiro jejuaram e levantaram fundos para ajudar as vítimas da fome na Etiópia. Isso marcou o início do que hoje é conhecido como os Serviços Humanitários da Igreja.
“Esses são amigos verdadeiros”, disse o élder Gerard a respeito da delegação etíope. “Eles e os outros nos conhecem muito bem. Eles falam muito bem da Igreja. Eles querem [fazer parcerias]. Eles nos convidam a vir a seu país para continuar a trabalhar não apenas nos esforços humanitários, como temos feito lá, mas para continuar a edificar um verdadeiro relacionamento mútuo de confiança e compreensão".
