Missionários em ação: O serviço que transforma comunidades

O serviço voluntário é a espinha dorsal do trabalho humanitário, de bem-estar e de autossuficiência no qual A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias atua em todo o mundo. Os 80 mil missionários da Igreja estão entre esses dedicados voluntários.

Esses missionários servem nas 450 missões da Igreja em todo o mundo, onde desempenham um papel fundamental em esforços de serviço comunitário, limpeza após desastres e projetos relacionados às operações de bem-estar e autossuficiência da Igreja.

O poder desse esforço coletivo tem sido visto nos últimos meses. Em maio de 2025, em Pasadena, Califórnia, a Igreja organizou na sede da Estaca Pasadena durante seis dias um centro de recuperação de desastres provocados por incêndios florestais. Essa colaboração com a Cruz Vermelha Americana, a Emergency Network Los Angeles (ENLA) e a rede de provedores da ENLA prestou auxílio a aproximadamente 2.500 famílias afetadas pelos incêndios florestais de 2025 no sul da Califórnia.

Jovens missionários estavam lá para ajudar, oferecendo a esperança de que muitas vítimas dos incêndios precisavam. Por meio de suas ações altruístas, eles estavam cultivando um bem duradouro.

Kevin Cox, CEO e fundador da Hope Crisis Response Network, uma das organizações presentes, observou: “Acho que nunca conheci um missionário que tenha usado a palavra ‘não’. Eles sempre respondem: ‘Vamos descobrir como funciona. Vamos ver como podemos fazer isso’. A Igreja deve ter muito orgulho de seus missionários. Quando esses jovens são enviados, eles aprendem muitas lições de vida, mas também estão plantando uma grande semente. E é disso que precisamos em nosso país”.

Os missionários também estavam na trágica trilha dos furacões Helene e Milton, que atingiram o sudeste dos Estados Unidos no final de setembro e início de outubro de 2024. Após as tempestades, 21.284 voluntários da Igreja se mobilizaram durante seis semanas em cinco estados para ajudar. Com seus conhecidos coletes amarelos, eles serviram ao próximo na Carolina do Norte, na Carolina do Sul, na Flórida, na Geórgia e no Tennessee.

“Foi triste ver a devastação em propriedades, mas ainda mais em famílias e indivíduos”, disse o élder Ahmad Corbitt, da presidência da Área América do Norte Sudeste. “A consagração de tempo por nossos milhares de membros e missionários de tempo integral, juntamente com comida, água e muitos outros bens fornecidos pela Igreja, ajudou nossos amigos e vizinhos em todo o sul. Tudo fazia parte da aplicação prática dos dois grandes mandamentos do Salvador [amar a Deus e amar ao próximo], e foi inspirador. Pessoalmente, vi esperança e lágrimas de alegria no rosto dos beneficiários agradecidos.”

O serviço missionário eleva as comunidades de outras maneiras importantes. Por exemplo, em 2022, os missionários se uniram a outros voluntários em um projeto importante com a National Association for the Advancement of Colored People (NAACP), em São Francisco. Juntos, eles instalaram um sistema de irrigação na Florence Fang Community Farm, que fornece alimentos frescos para uma comunidade diversificada e carente que habita um deserto alimentar.

“Este é um dia maravilhoso”, disse o élder Patrick Kearon, na época membro da presidência dos setenta. “Estamos aqui com todos os tipos de origens, etnias e culturas, todos trabalhando juntos para tornar este jardim extraordinário um lugar melhor. E o verdadeiro benefício hoje é trabalharmos juntos. Enquanto a sociedade em geral está mostrando tanta divisão, estamos reunidos com todos os tipos de pessoas, e estamos muito felizes em fazer parte disso.”

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Exemplos semelhantes de serviço missionário podem ser encontrados em todo o mundo. No início deste ano, nas Filipinas, por exemplo, missionários participaram de uma missão médica organizada por uma congregação em Barangay Mintal, na cidade de Davao. O evento proporcionou aos membros da comunidade serviços de saúde física e mental gratuitamente.

“Esta missão médica é um exemplo brilhante do que significa cuidar uns dos outros”, disse Yolanda Villaflor, membro da Associação de Idosos Garden Villas.

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Em abril, os missionários da Costa Rica participaram de um dia de serviço. Em colaboração com a Works of the Holy Spirit Association, os membros e missionários da Igreja limparam um parque infantil e a paróquia católica em San José.

Em Papua-Nova Guiné, os missionários foram essenciais para ajudar durante as enchentes na Ilha Parama, em outubro de 2024. Quando uma balsa e botes que a acompanhavam chegaram à ilha com comida, água, filtros de água e lonas, a água estava muito rasa para que as embarcações levassem os suprimentos para a aldeia. O mais próximo que eles podiam chegar era a um quilômetro da costa.

Ao longo da tarde de 29 de outubro, moradores e missionários caminharam de um lado para o outro por dois quilômetros de piscinas naturais formadas pela maré para levar os suprimentos até a costa e para os braços acolhedores de famílias gratas.

Em julho de 2024, os missionários ajudaram no trabalho de limpeza em Saas-Grund, Suíça, após tempestades devastadoras.

“Ver como nosso trabalho melhora a vida das pessoas aqui foi muito emocionante”,

disse o élder Tobias Kroes. “Em vez de nossas tarefas diárias, conseguimos alcançar algo realmente significativo unindo forças.”

“Nunca imaginei como seria gratificante carregar pedras o dia todo”, disse o élder Leon Radtke.

Em Roma, missionários e santos dos últimos dias locais passam um dia por semana preparando e servindo refeições quentes para os sem-teto na cozinha beneficente Parrochia del Santissimo Redentore. Na época do Natal, eles preparam sacolas de presente com doces e outros itens.

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Todo o serviço que os missionários realizam está enraizado no desejo de seguir os dois grandes mandamentos de Jesus Cristo: amar a Deus e amar ao próximo.

“O Salvador ama todos os filhos de Deus, seja qual for sua condição socioeconômica, raça, religião, língua, opinião política, nacionalidade ou qualquer outra condição. E devemos fazer o mesmo!”, disse o élder Dieter F. Uchtdorf. “Deus concede Sua maior recompensa às pessoas que servem sem esperar recompensa. A recompensa vai para aqueles que servem sem precisar de elogios; para os que silenciosamente procuram maneiras de ajudar o próximo; para os que servem simplesmente porque amam a Deus e Seus filhos.”