Um ano diferente de todos os outros: A Igreja relata um crescimento mundial recorde

O cenário religioso mundial está passando por uma mudança interessante.  Nos Estados Unidos, por exemplo, o declínio do número de pessoas que se identificam como cristãs tem apresentado uma desaceleração. Vários autores e jornalistas de veículos de mídia como o New York Times e a Vanity Fair observaram que as religiões estão recuperando seguidores.

Nesse contexto, surgem notícias animadoras sobre o crescimento acelerado de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.

Uma época extraordinária de crescimento da Igreja

Falando aos novos líderes de missão neste semestre, no Centro de Treinamento Missionário de Provo, o élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, compartilhou uma importante visão geral do crescimento recente da Igreja. O apóstolo disse que, em 2024, 308 mil pessoas se filiaram à Igreja — um aumento de cerca de 50 mil pessoas a mais do que em 2023, e o maior número de conversos em 25 anos.

O élder Cook disse aos líderes da missão que, de 1º de junho de 2024 a 31 de maio de 2025, o número de batismos de conversos foi o mais alto de qualquer período de um ano na história da Igreja. Todas as regiões do mundo viram pelo menos um aumento de 20% nos batismos de conversos no primeiro trimestre de 2025 em comparação com o mesmo período de 2024.

A mesma coisa aconteceu um mês depois. Nos últimos 12 meses, encerrados no dia 30 de junho de 2025, a Igreja teve mais batismos de conversos do que qualquer outro período de 12 meses nos 195 anos de história da Igreja.

“Isso é extraordinário”, disse o élder Cook. Surpreendentemente, cada área do mundo está encontrando esses conversos de acordo com as necessidades e circunstâncias peculiares daquela região específica do mundo. Ver esse progresso me deixa muito feliz e espero que vocês também se sintam assim. Esta é uma época abençoada e sem precedentes para se servir como líder de missão. Vocês têm a oportunidade especial de fazer parte de algo significativo e histórico. Que bênção!”

O élder Cook também observou que os novos membros da Igreja estão participando das reuniões semanais de adoração com mais frequência. E ele disse que os esforços para reengajar e ensinar pessoas que foram ensinadas anteriormente levaram a quase 40 mil dos batismos do ano passado — um número que aumentou nos últimos anos graças aos avanços tecnológicos.

Durante o seminário anual, os novos líderes de missão recebem um treinamento detalhado com foco na preparação dos jovens missionários para convidar outras pessoas a “achegarem-se a Cristo”. Os apóstolos enfatizam a importância de ajudar as pessoas a entenderem a doutrina de Cristo e a terem experiências espirituais poderosas que as ajudarão a permanecer ativas e envolvidas na fé. O aumento contínuo de batismos em todo o mundo valida esses esforços.

“Agradecemos ao Senhor por nos permitir ver Sua mão nestes resultados notáveis”, disse o élder Cook. “Ele é a razão desse progresso significativo.”

Histórias pessoais

Esse crescimento é notável não por causa dos números, mas por causa da vida das pessoas que é mudada para o bem por meio do evangelho de Jesus Cristo. Isso pode ser visto em várias histórias pessoais compartilhadas recentemente no principal canal da Igreja no Instagram.

Alphanso, um liberiano que se mudou para os Estados Unidos em 2017, conheceu dois missionários em uma faculdade comunitária em San Diego, Califórnia. Eles o apresentaram à Igreja.

“Eu nunca tinha tido um relacionamento pessoal com Deus antes,” disse Alphanso, “mas algo a respeito do que eles compartilharam parecia real para mim. Era como se tivesse um propósito”.

Ir à igreja o mantinha firme em sua fé recém-descoberta.

“Quando comecei a ir à igreja, senti algo diferente. As pessoas realmente se importavam. Elas perguntavam como eu estava. Senti-me valorizado de um jeito que não havia sentido antes”, disse Alphanso. “Eu aprendi a orar. Comecei a sentir essa força silenciosa, como se não estivesse mais sozinho. Desde aquela época, minha fé se tornou parte de quem eu sou. Isso faz com que eu permaneça firme. Isso me faz lembrar do que realmente importa — a família, o serviço, e me tornar melhor.”

Idrienne, uma advogada em Washington, D.C., cresceu frequentando uma igreja sem vínculo denominacional com sua mãe. Ao chegar à idade adulta, ela começou uma “exaustiva” busca por uma nova igreja. Ela estava procurando um lugar com pessoas de sua idade, um lugar onde ela pudesse servir, e um lugar onde o evangelho de Cristo fosse parte da vida diária.

Certo domingo, ela foi a uma congregação de santos dos últimos dias.

“Senti-me tocada pelo acolhimento e pela bondade da congregação”, disse Idrienne. “Pela primeira vez, senti que tinha encontrado o que procurava. Prometi a mim mesma que, se eu tivesse um sentimento de pertencimento novamente, eu seguiria em frente. E foi o que fiz.”

Ela procurou os missionários e, por fim, foi batizada.

“Refletir sobre onde comecei — perdida e buscando algo — e ver onde estou agora, cercada de amor, parece um verdadeiro presente”, disse Idrienne. “Minha vida, a família de Cristo que encontrei, e os relacionamentos que edifiquei fazem parte de uma jornada que continua a se desenrolar. Eu não a trocaria por nada.”

Depois de se mudar para Utah, Ali ficou curioso sobre como a crença em Jesus Cristo impactava a vida de seus novos amigos e como isso se comparava às suas crenças.

“Lembro-me de ir à igreja pela primeira vez, onde senti o Espírito Santo de uma maneira que nunca tinha sentido antes”, disse Ali. “Isso abrandou meu coração e, embora eu não entendesse tudo, abriu as portas para algo novo.”

Embora sua jornada não tenha sido livre de dificuldades, Ali disse que não se arrepende.

“Escolher seguir a Jesus Cristo é a melhor decisão que já tomei, e isso me levou a uma compreensão mais profunda do amor de Deus”, disse ele. “Sei que minha jornada é apenas o começo e estou animado para continuar a crescer na fé e servir a Jesus Cristo.”

“O melhor ainda está por vir”

Mais de 195 anos após sua fundação, a Igreja de Jesus Cristo ainda está crescendo e procurando espalhar luz e esperança. Atualmente, a Igreja tem mais membros (17,5 milhões), missionários (80.000), congregações (31.670), missões (450) e templos (382) do que nunca. A Igreja está envolvida em mais projetos humanitários do que nunca (incluindo US$ 1,45 bilhão em despesas somente em 2024). E a Igreja continua a conectar a família humana mundial por meio dos serviços genealógicos gratuitos do FamilySearch, que agora tem mais de 20 bilhões de nomes e imagens pesquisáveis em seus arquivos.

É ainda mais significativo o crescente número de jovens adultos participantes. Esse florescimento pode ser visto na atividade do Sistema Educacional da Igreja. A Igreja tem seminários (educação religiosa para adolescentes) e institutos (educação religiosa para jovens adultos) em todo o mundo. No ano letivo de 2023–2024, as matrículas nos seminários e nos institutos atingiram recordes históricos — 427.642 alunos do seminário e 384.095 alunos do instituto.

“Quando você ouve narrativas do tipo ‘ah, as pessoas estão perdendo a fé’ ou ‘elas não estão engajadas na igreja’, a maior porcentagem na história da Igreja está frequentando o seminário. Isso também se aplica ao Instituto”, disse o élder Clark G. Gilbert, comissário do Sistema Educacional da Igreja.

Ele acrescentou que esse crescimento não acontece somente na África.

“Está acontecendo bem aqui nos institutos dos Estados Unidos — na Universidade de Utah, na Universidade Arizona State [entre outras]. Os institutos nos Estados Unidos estão crescendo”, disse o élder Gilbert.

Um crescimento significativo também está acontecendo nas três universidades da Igreja. No segundo semestre de 2024, cada instituição de ensino superior registrou taxas recordes de matrículas. A BYU–Idaho teve sua maior turma matriculada (22.904).

O que explica esse crescimento e essa atividade? O élder D. Todd Christofferson disse que essa é a obra que Deus está realizando no coração dos homens.

“O Senhor está trabalhando. O Espírito está trabalhando nesta geração, e eles sentem isso”, disse o élder Christofferson. “Metade dos oficiantes do Templo de Rexburg Idaho são estudantes da BYU–Idaho. Esse é apenas um indicador que mostra o que está acontecendo na vida espiritual deles. (…) Creio que eles estão se voltando para o Senhor. Sua fé está crescendo. Eles respondem ao Espírito e aos sussurros espirituais.”

Olhando para o futuro da religião, os fiéis de toda parte podem encontrar grande consolo nas palavras do Presidente da Igreja, Russell M. Nelson, que nos lembra: “O melhor ainda está por vir”.