Missionários locais e líderes de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias passaram a quarta-feira passada ajudando as comunidades afetadas pelo furacão Sandy. Líderes locais da Igreja enviaram centenas de missionários, incluindo mais de 500 das áreas de Nova York, Nova Jersey e Connecticut para ajudar os maradores dos bairros danificados pela tempestade.
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Missionários mórmons na Missão Nova Jersey Morristown ajudaram a limpar áreas com árvores e detritos de seus vizinhos.
"Estamos apenas tentando descobrir onde a necessidade está, e tentar ajudar de alguma forma", disse a Irmã Liz Dicou, missionária de Sandy-Utah que está em Nova Jersey.
Missionários na área de Nova York ajudaram a socorrer pessoas em casas inundadas, remover árvores de telhados e pátios na área da missão, que inclui Staten Island, Brooklyn, Queens e Long Island. Eles primeiro ajudaram aqueles com necessidades especiais, incluindo idosos residentes e aqueles que precisavam de acesso a energia para dispositivos médicos.
Kevin E. Calderwood, presidente da Missão New York sul, disse que, quando missionários e membros da Igreja entraram em comunidades para ajudar, rapidamente se tornou um esforço de colaboração com os vizinhos que trabalharam lado a lado para remover árvores e detritos.
Presidente Calderwood disse que é difícil ver tantos danos na área. "Algumas casas estão completamente arrasadas, e as pessoas que perderam tudo", disse ele. "Você vai de casa em casa, e as pessoas estão realmente desesperadas no momento."
O Elder Storey, um missionário de Ogden, Utah, disse que é difícil ver pessoas que ele veio amar em uma situação tão difícil, mas ele é grato por ser capaz de ajudar. "Eu aprendi a amar esta cidade muito, por isso tem sido difícil ver as áreas onde eu tenho servido danificados e as famílias sofrendo com tanto dano."
O Elder Josh Munday, de Kent, Inglaterra, outro missionário em Nova York, também foi grato por ser capaz de servir os outros durante o desastre. "Esta é a vocação da nossa Igreja, ajudar aqueles que estão em necessidade", disse ele. "Foi tão triste ver tanta gente com tantas dificuldades em suas vidas agora. Estaremos orando para os outros que estão em necessidade. "
O Presidente Calderwood disse que os missionários continuarão a fornecer toda a ajuda que puderem nos próximos dias e semanas. "Há mais trabalho a fazer aqui do que qualquer um tem capacidade para fazer, mas vamos dar um passo de cada vez", disse ele.
Missionários, membros da igreja e outros voluntários vão passar os próximos dias em bairros, ajudando com as necessidades imediatas e avaliação dos danos, em seguida, vão fazer planos de voltar para ajudar com maiores projetos de longo prazo. Algumas ações devem esperar até que as estradas estejam seguras, a energia volte e sejam apuradas as áreas alagadas. Assim que os socorristas determinarem que seja seguro, os líderes locais da Igreja irão trabalhar com agências governamentais para ajudar a organizar a assistência nessas áreas.
Os esforços de ajuda estão sendo coordenados tanto no nível local e regional. O líder da Igreja Élder Jeffery E. Olson está ajudando a coordenar esforços dos membros da Igreja em Nova York, Nova Jersey e Connecticut, e disse que os líderes locais estão ansiosos para organizar toda a assistência possível. "Todos expressaram a vontade de ir para onde eles precisarem ir e ajudar quem precisar de ajuda", disse ele. "Na verdade, eles estavam dispostos a vir de bem longe se precisarem deles."
A Igreja tem equipamentos e suprimentos que estão sendo distribuídos conforme as necessidades são determinadas. A Igreja tem pré-posicionados suprimentos em armazéns em Indianápolis, Washington, DC, Nova York e Nova Jersey. Essas fontes incluem geradores, alimentos, água, cobertores, kits de higiene, lonas, motosserras, pás e carrinhos de mão.
Elder Olson disse que os membros da Igreja na região foram muito bem preparados para a tempestade e foram capazes de alcançar aqueles que precisaram de ajuda. "Nós estamos ensinando nossos membros a estar em um nível de preparação para que eles também sejam capazes de ajudar os seus vizinhos ea comunidade a se recuperar após um desastre", disse ele.
Os missionários tem usado as casas dos membros da igreja como ponto de partida em seu esforço para ajudar, para, então, espalhar-se em cada bairro. Assim que os membros asseguram-se que suas próprias casas e famílias estão seguros, muitos deles vão se unir aos esforços de socorro dos missionários.