O profeta escolhido para o mundo completa 101 anos

Em seu aniversário de 101 anos hoje, 9 de setembro de 2025, comemorou-se a dádiva de um profeta, o presidente Russell M. Nelson, não apenas por sua longevidade, mas também por sua amorosa relação com as pessoas em todo o mundo. Quando se tornou presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias em 2018, o apóstolo, então com 93 anos, rapidamente procurou se encontrar com membros da Igreja distantes de Salt Lake City.

O profeta percorreu mais de 115 mil quilômetros, visitando 35 nações em seus dois primeiros anos de liderança.

Entre as primeiras paradas desse líder da Igreja voltadas para a pacificação estava Jerusalém, a cidade da paz.

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“Como novo presidente da Igreja, senti que havia duas mensagens que gostaria de transmitir ao nosso povo”, disse o presidente Nelson em Jerusalém em 2018. “Uma delas é que Jesus é o Cristo e Ele tem uma mensagem para todos os filhos de Deus. E a segunda é que Seu convite é global. Convidamos todos os filhos de Deus a se achegarem ao Salvador.”

O presidente Jeffrey R. Holland, que acompanhou o presidente Nelson na primeira das quatro grandes viagens do profeta, chamou sua experiência com o profeta de “uma emoção de arrepiar”.

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“Estou na companhia do presidente Russell M. Nelson, um profeta moderno em todos os sentidos, exatamente como os profetas antigos [em Jerusalém nos tempos bíblicos], com a mesma autoridade e o mesmo sacerdócio, ensinando o mesmo evangelho”, disse o presidente Holland.

O presidente Holland também ensinou que o presidente Nelson — e qualquer presidente da Igreja — não é apenas um líder para os santos dos últimos dias. Suas palavras são para todos.

“Ele é o profeta para o mundo e está ciente disso. Ele tem essa visão profética”, disse o presidente Holland enquanto os dois estavam em Londres. “Nós o apoiamos como vidente e revelador, e ele está olhando para o mundo inteiro.”

Em 2018, o presidente Nelson visitou Israel, Quênia, Zimbábue, Índia, Tailândia, China, Peru, Bolívia, Paraguai, Uruguai e Chile. No ano seguinte, em 2019, visitou Samoa, Austrália, Nova Zelândia, Fiji, Tonga, Taiti, Vietnã, Camboja e Indonésia.

Em todas essas localidades, o profeta direcionou as pessoas para Jesus Cristo e Sua casa santa. No Quênia, por exemplo, ele ensinou que “nossa mensagem ao mundo é que Jesus é o Cristo e que Seu modo de vida é o caminho da alegria e felicidade não apenas nesta vida, mas na vida futura”.

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Para os santos tailandeses, ele declarou que seus desejos para eles “[são] os mesmos que desejo para o povo de Taiwan ou de qualquer outra cidade [ou] país. Convidamos todos os filhos de Deus (…) a se achegarem ao Salvador e desfrutar as bênçãos e os benefícios do templo, alcançando vida eterna [e] alegria”.

Na Índia, onde uma casa do Senhor está chegando a Bengaluru, ele disse: “O templo é nosso destino final aqui no planeta Terra. Todas as bênçãos que Deus reservou para Seu povo fiel são dadas no templo”.

Em Hong Kong, o presidente Nelson lembrou aos santos que “tudo o que fazemos na Igreja é para tornar a vida de outras pessoas melhor, para trazer-lhes alegria. E como fazemos isso? Edificando famílias fortes. Essas famílias são fortalecidas por causa dos convênios feitos nos templos sagrados”.

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No Vietnã, ele ensinou que o evangelho restaurado de Jesus Cristo contém a verdade sobre a natureza eterna da unidade familiar.

“Reconhecemos a importância das famílias”, disse o presidente Nelson. “Regozijamo-nos com o conhecimento que nos foi revelado de que as famílias podem ser perpetuadas e estar aqui para sempre”.

O profeta também falou sobre a importância da família com o rei e a rainha de Tonga.

“[O rei] entende (...) o significado da família e o plano eterno de Deus”, disse o presidente Nelson. “Ao trabalharmos por famílias fortes, teremos nações fortes em um mundo mais bondoso.”

Na Austrália, o presidente Nelson comentou sobre o crescimento da Igreja naquele país, que triplicou entre seu chamado como apóstolo, em 1984, e sua visita em 2019. Ele disse que a causa da expansão do número de membros é Jesus Cristo.

“Muitas vezes me perguntam: ‘Qual é a razão desse crescimento?’”, disse ele. “Respondo: porque o Livro de Mórmon é verdadeiro’. Pense em suas duas declarações de propósito — primeiro, para convencer judeus e gentios de que Jesus é o Cristo e, segundo, que Deus se lembrará de Seu convênio feito com a casa de Israel e que Israel será reunida nestes últimos dias. O Livro de Mórmon é o instrumento pelo qual ocorrerá essa coligação de Israel. Sem o Livro de Mórmon, não haveria a coligação de Israel.”

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O élder Gerrit W. Gong, que acompanhou o presidente Nelson a sete países do Pacífico Sul em 2019, elogiou o cuidado cristão do profeta com os santos.

“O que ele fez foi magnífico — estar com as pessoas de maneira a transmitir o amor do Senhor”, disse o élder Gong.

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Às vezes, o presidente Nelson, que é fluente em 11 idiomas, falava com as pessoas em sua própria língua. Durante visitas para ministrar a vários países latino-americanos em outubro de 2018, o profeta poliglota proferiu partes significativas de seus sermões em espanhol. No Peru, por exemplo, ele proferiu suas palavras iniciais em inglês. Em seguida, trocou de idioma, dizendo: “Se me permitem, gostaria de me dirigir a vocês em espanhol”.

Todos no ginásio bateram muitas palmas.

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“Tem sido simplesmente extraordinário”, disse o élder Gary E. Stevenson, que acompanhou o profeta na América do Sul em 2018. “Nunca imaginei que teria que usar um fone de ouvido e precisar de tradução para ouvir as palavras do presidente Nelson. Foi uma surpresa para mim.” Ele disse então que, como o presidente Nelson falou em espanhol, “isso toca o coração. Existe reverência. Fica aquele silêncio, e então todos começam a enxugar as lágrimas. Todos choram; é uma coisa notável! É uma indicação de que os santos dos últimos‑dias amam seu profeta e de que o profeta os ama‑ também”.

O ministério do presidente Nelson não se limita aos santos dos últimos dias. Na Nova Zelândia, o profeta ofereceu ajuda aos líderes muçulmanos em Christchurch, cujas mesquitas foram alvo de terroristas em 2019. Cinquenta e uma pessoas morreram. Em nome da Igreja de Jesus Cristo, ele doou fundos para ajudá-los a reconstruir seus lugares sagrados.

“Somos irmãos”, disse o presidente Nelson. “É incompreensível que alguém possa fazer isso com outro ser humano.”

À medida que o presidente Nelson completa mais um ano de vida, seu ministério no mundo inteiro deixou de ser uma viagem agitada dos anos anteriores para um alcance digital de grandes proporções. Embora a pandemia da Covid-19 em 2020 e uma lesão nas costas em 2023 tenham restringido sua capacidade de estar entre os santos, suas mensagens esperançosas e centralizadas em Cristo ainda alcançam milhões. Por meio do milagre da tecnologia, sua voz é ouvida em todo o mundo graças às mídias sociais e às conferências gerais semestrais da Igreja.

O otimismo do profeta ao longo de seu ministério e suas próprias dificuldades estão alicerçados na vida e nos ensinamentos de Jesus Cristo.

Na Conferência Geral de Outubro de 2024, ele comemorou esse otimismo dizendo: “O melhor ainda está por vir, meus queridos irmãos e irmãs, porque o Salvador está voltando!”