Mais de 30 jornalistas se reuniram em Nairóbi, Quênia, no sábado, 17 de fevereiro de 2024, para conhecer um apóstolo de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Élder Gary E. Stevenson, do Quórum dos Doze Apóstolos, se apresentou em uma coletiva de imprensa na capital.
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“Uma pergunta que talvez esteja na mente de vocês é: ‘O que é um apóstolo?’”, disse o élder Stevenson.
“Se as pessoas estão familiarizadas com o cristianismo, elas estão familiarizadas com os apóstolos”, disse ele. “Nós também somos chamados para ir às nações do mundo e prestar testemunho da divina filiação de Jesus Cristo, o filho do Deus vivo”.
“Recebemos muitos representantes do rádio, do jornal e da televisão que se reuniram conosco em uma de nossas capelas para fazer perguntas com extraordinária curiosidade sobre o que a Igreja está fazendo”, disse o élder Stevenson.
O evento com a imprensa foi transmitido ao vivo em um canal de televisão nacional no Quênia, cidade que possui 20 mil membros da Igreja.
O élder Stevenson foi acompanhado no evento pelo élder Ian S. Ardern, presidente da Área África Central, e Dennis Mukasa, gerente regional de autossuficiência da área, para responder às perguntas dos jornalistas sobre projetos humanitários, trabalho missionário e a nova casa do Senhor em construção em Nairóbi.
O Templo de Nairóbi Quênia será o primeiro templo de Jesus Cristo no Quênia.
“Consideramos os templos como sendo o local onde ocorrem nossos sacramentos mais sagrados. Os templos são um lugar onde unimos as famílias para a eternidade”, compartilhou o apóstolo com a imprensa.
O élder Ardern disse que há um crescimento “significativo” da Igreja no Quênia e na Área África Central.
“As pessoas desta área amam a Deus e assim vêm à Igreja com um firme alicerce por causa de sua crença em Cristo”, disse ele. “Tentamos edificar sobre o que eles já têm. Estamos construindo templos e edificando pessoas.”
Os primeiros missionários chegaram ao país em 1980. “Somos gratos ao governo do Quênia, que apoia a liberdade religiosa, permitindo que nossa Igreja fosse registrada aqui no Quênia em 1991”, acrescentou o élder Ardern.
Robinson Imende, de 35 anos, é considerado um pioneiro no Quênia. Ele se filiou à Igreja aos 20 anos de idade, embora tenha frequentado a Primária quando era menino.
Imende disse que a nova casa do Senhor fortalecerá seu país natal.
“Ter um templo em Nairóbi, Quênia, para mim significa que, em primeiro lugar, o país será abençoado”, disse Imende. “Há muitas bênçãos e paz destinadas não apenas aos membros, mas ao governo onde estamos no Quênia. Haverá muita paz nos países vizinhos.”
A coletiva de imprensa foi realizada em Nairóbi quando o élder Stevenson concluiu um ministério de nove dias em vários países africanos, incluindo a Tanzânia e a República Democrática do Congo.
“Acho que isso é um exemplo do que temos visto com os santos e missionários que estão aqui. Estamos todos no processo de construção, progresso, trabalho e acabamento”, concluiu o élder Stevenson.