No Camboja, o élder Renlund visita o primeiro-ministro e ministra aos santos

Para marcar o 30º ano desde que A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias foi reconhecida no Camboja, um apóstolo esteve no país por três dias para ministrar, estabelecer laços com líderes governamentais e ajudar a melhorar o sistema de saúde do país.

Na segunda-feira, 22 de janeiro de 2024, o élder Dale G. Renlund tornou-se o primeiro líder da Igreja a se reunir com o primeiro-ministro do Camboja. O élder Renlund chamou o primeiro-ministro Hun Manet de “uma pessoa extraordinária”.

“Ele é muito capaz, tem planos para o país e quer ajudar as pessoas e elevá-las. São planos realmente extraordinários. E está muito claro que ele encarregou os ministros de seu governo de fazer isso”, disse o élder Renlund. “O trabalho que realizamos para ajudar em questões humanitárias — inclusive a melhoria do nível de assistência médica em alguns lugares — está completamente alinhado com o que o governo quer fazer.”

O apóstolo disse ao primeiro-ministro Manet que a Igreja de Jesus Cristo está doando quase 2,2 milhões de dólares para a construção de um hospital do coração em Siem Reap (318 quilômetros ao sul de Phnom Penh). O objetivo é levar melhor assistência médica às províncias do Camboja. Isso vai abençoar pessoas como o próprio tio do primeiro-ministro, que morreu em outra província por uma síndrome coronariana aguda.

“Estamos criando a oportunidade para que o atendimento cardíaco de emergência seja prestado durante um ataque cardíaco e as pessoas sofram menos danos no coração, preservem a função muscular cardíaca e não desenvolvam insuficiência cardíaca ou não morram”, disse o élder Renlund, ex-cardiologista. “No momento, quando isso acontece, as pessoas precisam ser transportadas por horas e horas até Phnom Penh para receber esse tipo de atendimento.”

O élder Renlund disse que o enfoque da Igreja de Jesus Cristo nos cuidados com a saúde (bem como na educação e em outras necessidades humanitárias no Camboja) é uma maneira pela qual nossa fé Igreja o Salvador do mundo.

“Fazemos o bem e, para realmente fazer isso, não podemos apenas desejar o bem de todos. Precisamos ser específicos”, disse ele. “Em vez de estarmos localizados a uma polegada de profundidade e uma milha de largura, podemos criar uma inundação em determinadas situações. E se escolhermos as coisas certas para nos concentrarmos, isso fará a diferença.”

O élder Renlund também se reuniu na segunda-feira com o ministro do Ministério de Culto e Religião do Camboja, Sua Excelência o Dr. Chay Borin e seu secretário de estado, Sua Excelência Chhat Sochhet.

“Sentimos que [o élder Renlund] é um homem entusiasta e amigável”, disse Sua Excelência Sochhet. “Embora o budismo seja a religião do Estado, o Camboja concede direitos a todas as outras religiões no país, e elas estão coexistindo em harmonia. Além disso, no passado, a Igreja ajudou o Camboja de muitas maneiras. A Igreja ajudou em três grandes áreas: o setor de saúde, o setor educacional e os sistemas de água potável.”

Espaços de contraste: O Centro Genocida Choeung Ek e o local do Templo de Phnom Penh Camboja

Na manhã de terça-feira, 23 de janeiro de 2024, o élder e a irmã Renlund visitaram o espaço sombrio que é o Centro Genocida de Choeung Ek, um dos 300 locais conhecidos como campos de extermínio. Choeung Ek contém sepulturas em massa de vítimas do regime comunista Khmer Vermelho, no Camboja, que matou cerca de 3 milhões de cambojanos entre 1975 e 1979.

“Dá uma dor no coração perceber como as pessoas são brutais umas com as outras”, disse a irmã Renlund.

O élder Renlund ponderou sobre uma questão enquanto caminhavam por Choeung Ek: Será que a Expiação de Jesus Cristo cobre até mesmo isso?

“A resposta é sim — é uma Expiação infinita”, disse o élder Renlund. “Tudo o que é injusto na vida pode e será corrigido pela Expiação de Jesus Cristo. Para essas vítimas e suas famílias, de alguma forma, nas eternidades, Jesus Cristo, porque Ele fez o que fez e tem esse poder, de alguma forma compensará até mesmo isso e corrigirá a situação. E essa é realmente a mensagem do evangelho.”

 A visita aos campos de extermínio na terça-feira foi um contraste impressionante com o local de construção do Templo de Phnom Penh Camboja (a abertura de terra foi em setembro de 2021), que eles visitaram na segunda-feira.

“Há pessoas que dizem: ‘Se houvesse um Deus, Ele não teria feito algo a esse respeito?’ E a resposta é que Ele fez”, disse o élder Renlund. “Ele restaurou seu evangelho. Ele restaurou a autoridade seladora para que alguém possa fazer algo por essas vítimas, conforme a escolha delas. E isso faz parte da correção do problema. O templo traz a esperança, a alegria, a resolução e até mesmo a reconciliação disso na vida das pessoas e de sua família. O contraste desse sentimento pesado e horrível que temos agora é um contraste com a alegria, a paz e o consolo que podem vir do templo.”

Conferência multiestacas em Phnom Penh

O apóstolo e sua esposa, Ruth, também ministraram às necessidades espirituais dos santos dos últimos dias. Em Phnom Penh, na tarde do domingo, 21 de janeiro de 2024, eles falaram aos santos dos últimos dias de duas estacas (um grupo de várias congregações) e um distrito (versão menor de uma estaca).

A irmã Renlund observou que eles podiam ver o Templo de Phnom Penh Camboja sendo concluído.

“Estou muito animada por vocês”, disse a irmã Renlund. “Este é um ótimo momento para nos prepararmos para fazer convênios com Deus, achegar-nos a Ele e ser abençoados fazendo esses convênios.”

O élder Renlund expressou gratidão pela liberdade religiosa concedida pelo governo cambojano, que permitiu que os santos se reunissem. E incentivou os santos cambojanos a permanecerem fiéis a Deus.

“Aprendemos que, se formos membros fiéis da Igreja, Deus abençoará o país em que vivemos”, disse o élder Renlund. “Se você quiser ser um patriota no Camboja, seja um membro fiel da Igreja — porque sua fé e fidelidade vão receber bênçãos do céu.”